硅藻土是一种软质粉状物质,形状多样具有多孔、密度低、比表面积大、相对的不可压缩性、化学性质稳定及不溶性并具有一定的吸附性。硅藻土经干燥、粉碎、煅烧、空气风选、分级加工成为硅藻土助滤剂,其成分主要是非晶质二氧化硅,硅藻土助滤剂在过滤介质上形成结实的、稳定的带有孔隙的滤饼,滤出液体中的杂质达到固液分离、澄清的目的。硅藻土助滤剂经过科学的、严格的加工控制,不会改变滤液的任何成分,对过滤前后滤液没有任何影响,能有效去除颜色、异味等杂质。
硅藻土助滤剂起到一种表面过滤作用,当流体流经硅藻土时,硅藻土的孔隙小于杂质粒子的粒径,这样杂质粒子不能通过而被截留下来,这种作用被称之为筛分作用。实际上可以把滤饼的表面看成是一个具有等效平均孔径的筛面,当固体粒子的直径不小于(或略小于)硅藻土孔隙直径时,固体粒子便会从悬浮液中"筛分"出来,起到表面过滤的作用。
硅藻土助滤剂具有良好的微孔结构、吸附性能和抗压缩性能,不仅能使被滤液体获得较好的流速比,并且能滤除微细的悬浮物,保证了澄清度。工业上常用来作为保温材料、过滤材料、填料、研磨材料、污水处理剂、脱色剂及催化剂载体等。